Рекорды Горного Алтая

Человек начал осваивать эти земли, начиная с эпохи нижнего палеолита — 1,5 миллиона лет назад. Но это не привело к подавлению экосистемы и уменьшению биологического разнообразия видов, которые мы наблюдаем на значительных территориях Западной и Восточной Европы, Северной Америки и Австралии, Ближнего Востока и Юго-Восточной Азии, подвергающихся техногенному и антропогенному давлению. Ведь плотность населения Горного Алтая остаётся одной из самых низких в России и составляет менее 2,5 человек на квадратный километр — по этому показателю республика на четвертом месте после Чукотки, Магаданской и Еврейской автономной областей.

Природные и культурные сокровища сохраняются тут в первозданном виде, поэтому мировое научное сообщество заслуженно признало Горный Алтай уникальным природным комплексом планеты. В 1998 году массив горы Белуха, высокогорное плато Укок, Телецкое озеро, государственные природные биосферные заповедники Алтайский и Катунский были отнесены к объектам Всемирного природного наследия ЮНЕСКО под названием «Алтай — Золотые горы» и находятся под защитой «Конвенции об охране Всемирного и природного наследия».

Оказавшись здесь, будто попадаешь в огромный музей, где каждая долина, гора или водоём — зал без стен под открытым небом, в котором всё, что ты видишь — элемент экспозиции. Вот несколько «рекордов» Алтая.

На юго-западе республики находится двуглавая гора Белуха, всегда почитавшаяся священной у алтайцев. Она одна из крупнейших в России и самая высокая в Сибири, высота её главной вершины — 4 509 м над уровнем моря.

А рек здесь боле 20 000. Самая крупная — Катунь, рождающаяся из ледника Геблера в предгорьях Белухи и пробегающая по всем типам алтайских ландшафтов 688 км, прежде чем слиться со второй по водности местной рекой — Бией (300 км), вытекающей из Телецкого озера. Они дают начало самой протяжённой реке России — Оби.

На северо-востоке протянулось Телецкое озеро, оно же Алтын-Кӧль — Золотое. Этот крупнейший горный водоём Южной Сибири занимает среди озёр мира 25 позицию. А в России это второе, после Байкала хранилище пресной чистой воды, его максимальная глубина — 325 м. Алтай — рекордсмен не только по горам, но и озёрам: их тут свыше 7 000 общей площадью 600 000 кв. км. Наибольшее количество сосредоточено в восточной части республики.

Из-за гористого рельефа тут множество водопадов, от крохотных полутораметровых до достигающих сотни метров, шум которых оглушает ещё издали — только в бассейне Катуни их свыше 7 000. Самый впечатляющий — расположенный на востоке республики каскадный 160-метровый Чульчинский водопад или Учар. В России среди самых больших водопадов он занимает 5 место.

Здесь более 50 месторождений мрамора, многие из которых славятся сырьём, не уступающим по качеству лучшим из греческих и итальянских образцов. Камнем из Ороктойского месторождения, находящегося в центре республики, украшена станция «Таганская» Московского метрополитена.

Здесь настоящее раздолье для спелеологов — только более-менее изученных пещер 430. Самая глубокая в России тоже находится в центре Горного Алтая. Она называется «Экологическая» и уходит под землю на 345 метров. Она же — одна из самых протяжённых — общая длина сложной системы ходов, колодцев и гротов — 1 700 м. Самый крупный грот называется «Мрачный» и занимает площадь 200 кв. м, достигая 35 м в высоту.

Другая известная на весь мир алтайская пещера — Денисова. В 2008 году здесь нашли костные фрагменты, перевернувшие представления антропологии о раннем развитии человечества. Читай ниже об этом.

Найденные костные фрагменты в Денисовой пещере были подвержены анализу ДНК. Он показал, что они не принадлежат ни Homo sapiens, ни неандертальцу. Этот новый вид назвали Homo altaiensis — «человек алтайский» или «денисовский человек». По оценке археологов культура «денисовцев» была прогрессивной для своего времени и куда более развитой, нежели у неандертальцев.

Горный Алтай — один из богатейших археологических регионов мира. Здесь сконцентрированы памятники в диапазоне от каменного века до позднего средневековья. Например, около 300 мест, где встречаются петроглифы. Самые древние образцы наскальной живописи обнаружены на юге, у границы с Монголией, Китаем и Казахстаном. Рекордное количество — более 30 000 рисунков сосредоточено в урочище Елангаш.

Но, пожалуй, самые интересные находки дала раннескифская Пазырыкская культура. В курганах на востоке Горного Алтая обнаружены:

• прекрасно сохранившиеся татуированные мумии;
• древнейший в мире шерстяной ковёр тончайшей работы с потрясающей детализацией орнаментов, образов и яркой цветовой гаммой;
• первые в мире сёдла без деревянной основы, конская упряжь с элементами, покрытыми золотом, и колесницы;
• удивительные одеяния из шерсти, шелков и кож, включая такие невероятные образцы, как настоящий фрак на соболином меху.

Ароматы кедрового леса и разнотравье альпийских лугов, песчаные берега и безлюдные степи, перевалы и языки ледников, ущелья пещер и гроты —большой музей скрывает больше, чем доступно взгляду. Но, отодвинув завесу, ты можешь оказаться в другой эпохе.

Отправься в путешествие по Горному Алтаю!