Итак: лук с тетивой. Но возраст самого древнего лука, добытого археологами, составляет 11 000 лет. Да, люди пользовались ими и раньше — просто дерево со временем разрушается, поэтому едва ли учёные однажды раскопают самые первые в мире луки. Но каменные наконечники стрел сохраняются почти в первозданном виде и позволяют судить, что этим видом оружия наши предки начали пользоваться в Африке в период между 80 тысячами и 60 тысячами лет назад. Сопоставляете? Улалинская стоянка в десять раз старше! Отождествлять её с луком — ещё более странно, чем предлагать электромобиль в качестве символа Средневековья. Потому что временной интервал между рыцарем в латах и машиной на батареях гораздо меньше, чем между архантропом, едва научившимся раскалывать камни, и тем, кто охотился, пуская стрелы. Даже топор и копьё с каменными наконечниками, которые постарше лука, — это уже настоящий продукт высоких технологий по сравнению с кварцитовым чоппером.
Но хотя орудия, изображённые на гербе города, ставшие символами древнейшей истории и не стоит соотносить с Улалинской стоянкой, присутствовать в горно-алтайской геральдике у них есть все основания. Только связаны они с другими историческими периодами и точками города.
Так, в окрестностях Горно-Алтайска ленинградским археологом Виноградовой в 1936 году упоминается курган эпохи энеолита. IV–III тысячелетия до нашей эры, афанасьевская культура — медь эти праиндоевропейцы уже знали (к примеру, делали из неё швейные иглы), а вот топоры и наконечники на их копьях и стрелах как раз-таки были ещё каменными. Правда, луки тогда были попроще, чем на гербе, с не так сильно изогнутыми рогами кибити.
В Национальном музее Республики Алтай имени А. В. Анохина отдельную коллекцию составляют случайные находки, собранные местными жителями во время хозяйственных работ, на размывах почвы, а то и на поверхности начиная с 30-х годов прошлого века и до наших дней в различных городских районах. Среди них около двух десятков железных и костяных наконечников стрел, ножи, бронзовые детали пояса, бронзовый топорик-кельт, каменные орудия (пряслице, скребок, тесло, пест, зернотёрки) и прочие артефакты.
Горно-Алтайск, расположенный в предгорной зоне Алтая в узкой долине реки Маймы, издревле был весьма обитаемой территорией. Этому способствовал умеренный климат и большое количество разнообразных природных ресурсов.
О значительной заселённости территории современного города в I тысячелетии до нашей эры свидетельствует крупное поселение на месте современного микрорайона Бочкарёвка. Здесь археологом Киреевым найдены каменные орудия, многочисленные фрагменты глиняной посуды, металлургические шлаки. Несколько поселений обнаружено учёным Зяблицким в логу, где ныне расположено хозяйство Питомника. А вдоль реки Улалушки им и Киреевым зафиксировано девять поселений скифской эпохи и раннего периода гунно-сарматского времени, в том числе два поселения двухтысячелетней давности с мощным культурным слоем, которые административно не входят в черту Горно-Алтайска, но находятся в непосредственной близости.